Geïllustreerde encyclopedie. 

Auteur: Richard Cavendish

Oorspronkelijke titel: Mythology - an illustrated encyclopedia

Jaar: 1993

Druk: 4e

ISBN: 9061132134 / 9789061132134

Taal: Nederlands

302 pagina's

Uitgeverij: Atrium

Hardcover met stofomslag, tweedehands, in redelijke staat, rug wat verkleurd.

Achterflaptekst:

Een mythe is een verhaal of een overlevering die een fundamentele waarheid omtrent de wereld en het menselijk bestaan bevat, die in de eigen cultuur als gezaghebbend wordt beschouwd, maar waarvan de waarheid niet van historische of wetenschappelijke aard is. Het relaas in de Bijbel over God die de wereld in zeven dagen schept, is wetenschappelijk onhoudbaar, net zoals de Indische, Tibetaanse, Chinese en Griekse overleveringen omtrent het ontstaan van de wereld uit een ei, maar de werkelijke kern van de mythe wordt hierdoor niet aangetast, noch komt de geloofwaardigheid ervan noodzakelijkerwijze in het geding. In de praktijk echter hebben nieuwe ontdekkingen en nieuwe opvattingen een ondermijnend effect op mythen; men is namelijk geneigd de mythen die in de samenleving verweven zijn, letterlijk te nemen. 

Wanneer oude mythen verloren gaan, zijn er nieuwe nodig. Mythen floreren, vervagen en sterven uit; er worden nieuwe mythen geboren, oude worden tot leven geroepen, en er ontstaan kruisingen van oude en nieuwe mythen wanneer de tijden veranderen of culturen zich vermengen. 

Mythen zijn niet alleen een kenmerk van niet-geletterden of primitieve’ volkeren of van culturen uit het verre verleden. De ingewikkelde moderne samenleving heeft ook mythen geproduceerd. De mythe van de vooruitgang bijvoorbeeld heeft een diepgaande invloed gehad op de opvattingen en de politieke ontwikkelingen in het Westen. 

Zowel linkse als rechtse politieke stromingen hebben kracht geput uit de overtuiging dat ze worden voortgedreven op een onstuitbare stroom van vooruitgang, en beide hebben de oude mythe van de Gouden Eeuw omgetoverd in een nieuwe mythe van een utopische toekomst. 

Geen enkele samenleving schijnt ooit gefunctioneerd te hebben zonder een aantal mythen waarin haar visie werd verwoord op verleden, heden en idealen. 

Er zijn ontelbare manieren om mythen te interpreteren, maar er kan grofweg een onderscheid worden gemaakt in een functionele, een symbolische en een structurele benadering. Elke benadering levert een boeiende analyse op van afzonderlijke mythen of groepen van mythen, maar het is twijfelachtig of de methoden op zichzelf een afdoende algemeen-mythologische verklaring geven. In de praktijk zijn de categorieën niet zo duidelijk afgebakend, en lopen de functionele, symbolische en structurele interpretaties vaak in elkaar over.

Zoekwoorden: mythen, oudheid, mythologie, boek, kopen, bestellen, winkel, webshop, tweedehands